Desde muy joven perteneció a la orden de San Benito de Nursia o benedictina y había dado clases en Galicia, en León y en Salamanca. Feijoo es considerado el primer ensayista de la literatura española y uno de los más famosos miembros (junto con Mayans) de la que es considerada la Primera Ilustración Española (desde 1737 hasta poco después de la muerte de Fernando VI), tras una primera etapa de pre-ilustración representada por los novatores: un grupo constituido fundamentalmente por médicos y cuyas obras se reimprimieron sin pausa a lo largo de todo el siglo XVIII.

Hasta 1725, Feijoo no comenzó a publicar sus obras, casi todas ellas colecciones de opúsculos polémicos que llamó discursos (de discurrir, esto es, disertar libremente), verdaderos ensayos si la libertad de su pensamiento hubiera sido absoluta. Su obra en este género está integrada, por una parte, por los ocho volúmenes (118 discursos), más uno adicional (suplemento) de su Teatro crítico universal, publicados entre 1726 y 1739 (el título teatro ha de entenderse con la acepción, hoy olvidada, de «panorama» o visión general de conjunto), y, por otra, por los cinco de las Cartas eruditas y curiosas (166 ensayos, más cortos), publicadas entre 1742 y 1760. A estas obras hay que agregar también un tomo extra de Adiciones que fue publicado en 1783 y su copiosa correspondencia privada, que continúa inédita hasta el día de hoy.

Está enterrado en la iglesia de Santa María de la Corte.


El JUEVES, día 17 de JUNIO, a las 19,30 horas,  se celebró la conferencia  “FEIJOO: SU VIDA Y OBRA” por INMACULADA URZAINQUI.


INMACULADA URZAINQUI

Nació en la localidad navarra de Garde en el año 1947. Es Catedrática de Literatura Española de la Universidad de Oviedo e Investigadora titular del Instituto Universitario Feijoo de Estudios del Siglo XVIII (Universidad de Oviedo), del que ha sido directora desde 1993 hasta 2007.
Dirige la revista Bibliografía dieciochista, publicada por el Instituto Feijoo, y es miembro del Consejo de Redacción de Dieciocho (University of Virginia), Cuadernos de Ilustración y Romanticismo (Universidad de Cádiz) y Cuadernos Dieciochistas (Sociedad Española de Estudios del Siglo XVIII). Cooordina Siglo XVIII, Lista de Distribución de Correo Electrónico, desde su creación en 1999.
Ha sido Profesora Invitada de las Universidades de Bochum (Alemania) y Toulouse (Francia), y ha impartido cursos de Doctorado en las Universidades de Cienfuegos (Cuba) y Oriente (Venezuela). Ha participado en más de una treintena de congresos nacionales e internacionales.
Sus investigaciones  centradas principalmente en el siglo XVIII  se han orientado hacia la prensa, la cultura, la crítica, la historiografía literaria, la lectura y la escritura de las mujeres, el teatro, así como la obra de Feijoo y Jovellanos.
Ha publicado: De nuevo sobre Calderón en la crítica española del siglo XVIII (1983), Periodismo e Ilustración en Manuel Rubín de Celis (en colaboración con Álvaro Ruiz de la Peña, 1984), “Catalin” de Rita de Barrenechea y otras voces de mujeres en el siglo XVIII (2006), la edición de El Corresponsal del Censor de Manuel Rubín de Celis (en colaboración con Klaus Ertler y Renate Hodab, 2009), y numerosos trabajos en revistas y volúmenes colectivos; entre otros: «El concepto de historia literaria en el siglo XVIII», «Anuncios y reseñas de traducciones de obras inglesas en la prensa española del siglo XVIII», «Notas para una poética del interés dramático en el siglo XVIII», «Batteux español», «Los redactores del Memorial literario (1784-1808)», «La prensa española y sus fuentes periódicas extranjeras», «Hacia una tipología de la traducción en el siglo XVIII: los horizontes del traductor», «Crítica teatral y secularización: el Memorial literario (1784-1797)», «La literatura medieval ante la historiografía literaria del siglo XVIII: Criterios y actitudes», «Aspectos de la diversidad en la crítica teatral del neoclasicismo español», «Las personalidades y los malos modos de la crítica en el siglo XVIII», «Francia y lo francés en la prensa crítica española a finales del reinado de Carlos III: El Censor y su Corresponsal», «Un nuevo instrumento cultural: la prensa periódica», «Poética teatral: presencia y prestigio de los críticos extranjeros», «Forner o la fascinación del humor», «Una melancólica reseña: el testimonio de Vargas Ponce sobre la España de finales del Antiguo Régimen», «Visiones de las Españas: Feijoo, Cadalso, Ramón de la Cruz y Salas», «Una comedia neoclásica de figurón: La pupila madrileña de Ignacio de Merás Queipo de Llano», «La crítica literaria en la prensa del siglo XVIII. Elementos de su discurso teórico», «Nuevas propuestas a un público femenino», «Los espacios de la mujer en la prensa del siglo XVIII», «La ilustración sonriente: Feijoo y la risa», «Campomanes y su Noticia de Feijoo”, «La República periodística al filo del 800", «Un enigma que se desvela: el texto de La Pensatriz salmantina (1777)», «Dos hombres para un Diario: Jovellanos y Lasaúca. Un caso atípico de escritura autobiográfica», «El discurso de Feijoo sobre la prensa», «Hacia una teoría de la historia literaria en el siglo XVIII: competencias del historiador», «El fondo epistolar del Instituto Feijoo de Estudios del Siglo XVIII», «Un modelo de santidad alegre: Feijoo y Boneta», «La construcción de la historia literaria en el siglo XVIII: ¿qué literatura? », «Humor y sociabilidad. Jovellanos», “La prensa en la época de Carlos IV: continuidades y cambios”, etc.
Actualmente coordina los trabajos preparatorios para la edición crítica de las obras completas de Feijoo.